Osmanlı Devletinin en büyük yönetim mekanızmasıdır. Askeri, idari, adli ve mali konuları görüşülür. Divan teşkilatını ilk olarak Orhan Bey kurdu.

 * Divanda son söz Padişahın olduğundan bir danışma organı niteliği taşır.

Divanın Üyeleri

    1. Padişah

~ Fatih zamanına kadar Padişahlar divan üyesi ve başkanıydı. Fatih, hazırladığı kanunname ile Padişahların divan başkanlığı ve üyeliğini Sadrazam'a bıraktı.

    2. Sadrazam ( Veziri Azam )

~ Padişah'ın yardımcısıdır, mührünü taşır.

~ Padişah adına sefere katılır. Sefere katılınca Serdar-ı Ekrem ünvanını alır.

~ Yüksek dereceli devlet memurlarının atama ve azillerini yapar.

    3. Vezirler

~ Sadrazamın yardımcılarıdır.

    4. Kazasker

~ İlk defa I. Murat döneminde kuruldu.

~ Anadolu ve Rumeli kazaskerliği olarak ikiye ayrıldı

~ Divandaki bütün davalara bakar

~ Kadı ve Müderrislerin atamalarını yapar.

    5. Şeyhülislam ( Müftü )

~ 1. Mahmut döneminde Şeyhülislam adını aldı.

~ Devlet işlerinin islama uygun olup olmadığını denetler. Bu konudaki kararlarına da fetva denir.

    6. Nişancı ( Divan-ı Tevki )

~ Devletlerarası yazışmaları yapar.

~ Padişah'ın fermanlarına Tuğra basar.

~ Has, Zeamet ve Tımarları dağıtır.

~ Tapu ve kadastroları düzenler.

    7. Defterdar

~ Bütçeyi, Devletin gelir ve giderlerini hesaplar

~ Anadolu ve Rumeli defterdarlığı olmak üzere ikiye ayrılmıştır

    8. Kaptan-ı Derya

~ Deniz Kuvvetleri konutanıdır

~ İlk Kaptan-ı Derya Barbaros Hayrettin Paşa'dır

    9. Yeniçeri ağası

~ Yeniçerilerin komutanıdır

~ Divanda sadece askeri konularda bilgi verir

    10. Reisül Küttab

~ Divandaki konuşmaları kaydeder

~ Bütün katiplerin başıdır

~ Sonraki dönemlerde dışişleri görevi de verildi. II. Mahmut döneminde adı hariciye nazırlığı olarak değiştirildi.

Osmanlı Devleti, merkeziyetçi bir devlettir. Osman Bey aşiretten beyliğe, Orhan bey beylikten devlete, Fatih Sultan Mehmet devletten imparatorluğa getirdi. Osmanlı devleti mutlak monarşi ile yönetilmektedir. Yavuz'un Mısır seferi sonucu halifeliğin Osmanlılara geçmesi ile aynı zamanda teorik bir biçim almıştır.

Osmanlı Devletinde, Padişah'ın erkek çocuğu olan Şehzadeler'in devlet deneyimi kazanmaları için sancaklara vali olarak gönderilirdi.

Sancağa gönderilen ilk padişah I. Murat'dır. Son Padişah ise III.Mehmet'dir.